“Miền ký ức” giới thiệu 134 tác phẩm được chọn lọc trong sự nghiệp sáng tác nghệ thuật của ông, với 03 nội dung: 80 tác phẩm Ký họa được thực hiện trong những năm tháng phục vụ kháng chiến ở tuyến lửa Vĩnh Linh (Quảng Trị), Quảng Bình giai đoạn 1971-1975; 41 tác phẩm ký họa về cuộc sống lao động sản xuất của nhân dân giai đoạn 1976-1984; 13 tác phẩm mỹ thuật sáng tác trên chất liệu sơn dầu, sơn khắc, acrylic... ca ngợi về Chủ tịch Hồ Chí Minh, ca ngợi quê hương đất nước.
Trong điều kiện gian khổ của cuộc chiến tranh, họa sĩ Nguyễn Văn Nguyên thực hiện nhiệm vụ của người họa sĩ đồng thời là cán bộ văn hóa tuyên truyền về cuộc chiến tranh chống Mỹ cứu nước, về sức mạnh đoàn kết, tinh thần anh dũng, vượt gian khổ, hy sinh của quân và dân Bình Trị Thiên để làm nên những chiến công vang dội. Có thể nói, tác phẩm ký họa của họa sĩ là một bộ nhật ký bằng tranh, phản ánh một cách trung thực và sống động đời sống sinh hoạt và chiến đấu của đồng bào, chiến sĩ ta trong cuộc kháng chiến chống Mỹ và đời sống của nhân dân những năm sau giải phóng. Những bức ký họa đã ố vàng theo thời gian, nét chì và màu nước đã sẫm màu càng làm rung động lòng người bởi những tác phẩm đó bước ra từ chiến trận hơn nửa thế kỷ trước, trên từng trang giấy còn thấm đẫm mồ hôi, nước mắt, và cả máu của đồng bào, chiến sĩ.
Trong cuộc đời hoạt động nghệ thuật của của mình, họa sĩ có nhiều tác phẩm tham dự triển lãm mỹ thuật tại Liên Xô (cũ), Trung Quốc, tham dự các cuộc triển lãm, trại sáng tác ở trong và ngoài tỉnh Thừa Thiên Huế. Năm 2007, ông được Ban Chấp hành Trung ương Hội Mỹ thuật Việt Nam tặng “Kỷ niệm chương vì sự nghiệp Mỹ thuật Việt Nam”; năm 2018, tác phẩm “Nối lại đôi bờ Hiền Lương” được Hội Mỹ thuật tỉnh Thừa Thiên Huế trao tặng giải thưởng tác phẩm xuất sắc thường niên.
Tác phẩm được trưng bày từ nay đến hết ngày 30/4/2024, tại Bảo tàng Hồ Chí Minh, thành phố Huế.
Thu Hà