Từ sáng sớm, khi các độ đua chưa diễn ra thì dọc hai bên sông Vực người dân đã tập trung chật kín để chọn cho mình những vị trí xem thích hợp. Lễ hội đua trải không biết có tự bao giờ nhưng nó đã trở thành niềm tự hào của người dân địa phương.

Đua trải không chỉ là Lễ hội đầu xuân, là tập quán lâu đời mà còn là nét đẹp văn hóa của cha ông để lại với mục đích cầu mong mưa thuận gió hòa, một năm làm ăn phát lộc, mang tính tâm linh, gửi gắm ước mong của người dân lao động. Địa điểm được thị xã Hương Thủy chọn để tổ chức đua trải là trước miếu Bà Hồ - miếu từng được sắc phong dưới triều Nguyễn và đã trở thành nơi tâm linh của bà con lao động, là vị trí để bà con nhân dân Hương Thuỷ từ xa xưa thường xuyên tổ chức lễ cúng tế, cầu cho mưa thuận gió hoà, nhất là những năm xảy ra hạn hán kéo dài thì được dân làng tổ chức cầu mưa. Khi có mưa, nước lớn, nhân dân lại tổ chức Hội đua như một hình thức chào mừng, tạ ơn, tạo nên khí thế mới trong lao động sản xuất, đoàn kết giúp đỡ nhau trong cuộc sống. 

Có lẽ, trong các hoạt động vui tết đón xuân ở thị xã Hương Thủy, không có hoạt động nào thu hút sự tham gia, hưởng ứng mạnh mẽ của đông đảo nhân dân như hội đua trải. Theo những cụ cao niên kể lại, từ lâu, lễ hội đua trải đã được bà con nhân dân tổ chức trên dòng sông Vực, nhưng sau khi đất nước hoàn toàn thống nhất, do nhiều điều kiện khác nhau nên lễ hội đã không được duy trì. Năm 2010, lần đầu tiên môn thể thao này đã được thị xã Hương Thủy khôi phục và đây là năm thứ VI lễ hội đua trải diễn ra trên con sông này.

Tham gia lễ hội đua trải năm nay có 9 đội đua đến từ các xã, phường trên địa bàn thị xã. Mỗi đội gồm có 13 tay chèo, tranh tài qua 9 độ đua, trong đó có 1 độ cúng, 7 độ tiền và 1 độ phá. Công tác chuẩn bị, tổ chức và tuyên truyền được chuẩn bị chu đáo.

Lộn vè rốn để về đích

Lễ hội đua trải vừa là hoạt động thiết thực mừng Đảng, mừng Xuân, mừng đất nước đổi mới, vừa có một ý nghĩa hết sức quan trọng nữa là tiếp tục khôi phục, bảo tồn và phát huy một lễ hội văn hoá truyền thống của quê hương, là hoạt động thể dục thể thao tạo không khí vui tươi, phấn khởi đầu xuân trong nhân dân, là dịp cho người dân rèn luyện sức khỏe sông nước để sẵn sàng ứng phó và chủ động hơn trong công tác phòng chống thiên tai, giảm nhẹ thiệt hại về con người và tài sản trong mùa mưa lũ.

Ngọc Minh