Tờ Nhành lúa do nhà báo Nguyễn Xuân Lữ đứng tên xin phép và làm chủ nhiệm kiêm quản lý. Tờ Kinh tế Tân văn do Hồ Cát đứng tên người sáng lập. Cả hai tờ báo này đều là cơ quan ngôn luận công khai của Tỉnh uỷ Thừa Thiên và Xứ uỷ Trung kỳ giai đoạn Mặt trận Dân chủ Đông Dương (1936-939).

Phó Chủ tịch thường trực Hội Nhà báo Thừa Thiên  Huế Dương Phước Thu cho biết, hai tờ tuần báo ra đời trong một hoàn cảnh hết sức hà khắc của chế độ cai trị, bên ngoài tỏ vẻ tự do dân chủ nhưng bên trong chúng lại thẳng tay đàn áp. Vì thế, hai tờ báo này tuổi thọ rất ngắn kéo dài hơn hai tháng. Trong đó, tuần báo Nhành lúa chỉ ra được 9 số và Kinh tế Tân văn cũng tồn tại 4 số thì bị chế độ thực dân “bóp chết”.

Dù vậy, cả hai tuần báo đều có sức hấp dẫn, cần kíp cho phong trào Cách mạng nên đã đi vào đời sống thợ thuyền, quần chúng lao động và cả những viên quan lại tiến bộ, trí thức yêu nước đồng thời ảnh hưởng tích cực khá dài về sau. Chúng cũng đã có những đóng góp quan trọng trong việc tổ chức thành công nhiều cuộc vận động có ý nghĩa chính trị sâu sắc trên mặt trận báo chí, hiệu quả quần chúng, đòi các quyền dân chủ, tự do cho người dân. Trong đó, có việc định hướng chủ trương của Đảng để tái lập lại Đảng bộ tỉnh và dần từng bước thành lập các chi bộ cơ sở xem như Huyện uỷ lâm thời của một số huyện ra đời.

Tuần báo Nhành lúa và Kinh tế Tân văn là sự kiện có ý nghĩa chính trị, văn hoá tư tưởng của giới báo chí Thừa Thiên Huế nói riêng và miền Trung nói chung về một giai đoạn lịch sử cam go, phức tạp và đầy những biến động ở Huế - Kinh đô cuối cùng của chế độ quân chủ Việt Nam bên cạnh Toà Khâm sứ Trung Kỳ - bộ máy cai trị xứ An Nam của thực dân Pháp.

Hội thảo thu hút 16 tham luận, các tác giả đã mang đến hội thảo nhiều góc nhìn mới, tư liệu mới, về một số nhà báo đã tham gia Ban biên tập Nhành Lúa và Kinh tế Tân văn và làm sáng tỏ vai trò chủ đạo của báo chí trong giai đoạn 1936- 1939 ở Huế.

Nguyên ủy viên Bộ Chính trị, nguyên Trưởng ban Tư tưởng văn hóa Trung ương Nguyễn Khoa Điềm cho rằng, mặc dầu tồn tại trong 1 giai đoạn ngắn, tuy nhiên 2 tuần báo này đã có nhiều đóng góp trong hoạt động báo chí và cả trong hoạt động chính trị. Sự ra đời, hoạt động tuyên truyền hiệu quả của Nhành Lúa và Kinh tế Tân Văn đã xác lập chỗ đứng trong dòng chảy lịch sử báo chí cách mạng ở Huế, miền Trung và rộng ra là cả nước, trong đó nổi bật lên vai trò chủ đạo của các nhà báo, đồng thời là nhà hoạt động cách mạng.

Các tham luận khẳng định Nhành Lúa và Kinh tế Tân văn thực sự là một mắt xích quan trọng trong dòng chảy báo chí cách mạng Việt Nam, để từ đó, trên cơ sở những bài học kinh nghiệm đã được rút ra và những kết quả đạt được trên mặt trận tư tưởng, văn hóa, các cơ quan ngôn luận, báo chí của Đảng bộ tỉnh tiếp tục con đường đấu tranh vì sự nghiệp giải phóng dân tộc, giải phóng quê hương.

Hội thảo cũng đề xuất nên xây dựng một bảo tàng báo chí ở Huế; đồng thời, tổ chức xây dựng hồ sơ di sản tư liệu cho báo chí cách mạng ở Thừa Thiên Huế.

Ngọc Minh