Bà Marie Helen Ross năm nay đã ngoài 70 tuổi, đến từ quốc đảo New Zealand, vượt nửa vòng trái đất đến Huế chỉ để giúp người nghèo cũng đã hơn 12 năm. Bởi như bà nói: “Chẳng có gì, tôi làm theo trái tim mách bảo vì Huế đã cho tôi quá nhiều cảm xúc”. Năm 2002, sau khi nghỉ hưu, bà Marie Helen Ross đến ViệtNamđể tận mắt thấy hậu quả nặng nề của chiến tranh mà trước đó khi còn làm công việc kiểm toán ở quê nhà, bà đã tìm hiểu qua sách báo. Một lần đến bản Khe Trái, xã Hương Văn (Hương Trà, Thừa Thiên - Huế) tặng quà trẻ em nghèo, bà cảm thấy nhói tim khi chứng kiến những gia đình nghèo đến mức không thể lo con đi học. Vậy là trở về quê, bà đã vận động bạn bè, người thân giúp 19 gia đình nghèo mua cây, con giống và giúp xây trường mẫu giáo ở bản Khe Trái.

Bà Marie Helen Ross (bìa phải) trao tiền sinh kế giúp người nghèo tại Huế

Ông Nguyễn Ngọc Hùng, Chủ tịch Hội Chữ thập đỏ tỉnh Thừa Thiên - Huế cho biết, bà Marie Helen Ross thường xuyên trở lại Huế vào mỗi dịp hè và đến năm 2010, bà quyết định cùng hội triển khai dự án “Hỗ trợ nhân đạo những hoàn cảnh khó khăn tại Thừa Thiên - Huế”. Từ đó đến nay, dự án đã giúp 54 gia đình nghèo ở thị xã Hương Thủy và các huyện Nam Đông, Phong Điền, Quảng Điền với tiền tài trợ 420 triệu đồng do bà trích từ lương hưu và quyên góp của người thân. Nhiều người biết ý nghĩa tốt đẹp của dự án trên đã tình nguyện đóng góp công sức, giúp thêm người nghèo khác, như anh Hồ Đăng Sinh, mỗi ngày tự nguyện lo việc ăn uống sinh hoạt cho ông Phan Trương bị bệnh tâm thần - đối tượng hưởng lợi hàng tháng từ dự án ở xã Quảng Phước (Quảng Điền). Anh Nguyễn Hữu Trung thường xuyên giúp cha con ông Nguyễn Hữu Sót bị tâm thần ở xã Phong Thu (Phong Điền)… Mới đây, bà Marie Helen Ross quyết định tài trợ thêm 500 triệu đồng cùng Hội Chữ thập đỏ tỉnh tiếp tục triển khai giai đoạn 2 dự án trên đến năm 2018. Dự án đang tiếp nhận 50 gia đình nghèo ở các huyện Phong Điền, Quảng Điền, Nam Đông và thị xã Hương Thủy với mục tiêu góp phần cải thiện, giúp những hoàn cảnh khó khăn vượt nghèo.

Thường mỗi năm, bà Marie Helen Ross sống ở ViệtNamkhoảng 6 tháng. Dù tuổi cao nhưng tấm lòng của bà đối với người nghèo vẫn luôn thôi thúc, như bà hay nói: “Có lẽ do duyên phận. Nếu sức khỏe cho phép, tôi sẽ nỗ lực để giúp thêm nhiều gia đình nghèo, không chỉ ở Huế mà cả các nơi lân cận”

SGGP