Giác mạc là lớp ngoài cùng của mắt người, đóng vai trò quan trọng trong việc hội tụ ánh sáng vào võng mạc nằm ở đáy mắt.

 

Hiện nay, số lượng giác mạc có sẵn để cấy ghép đang thiếu hụt đáng kể. Khoảng 10 triệu người trên toàn thế giới cần phẫu thuật để ngăn ngừa tình trạng tổn thương giác mạc do hậu quả của các loại bệnh như đau mắt hột.

 

Ngoài ra, gần 5 triệu người bị mù hoàn toàn do sẹo giác mạc gây ra bởi bỏng, vết rách, trầy xước hoặc bệnh tật.

 

Nhóm nghiên cứu trộn lẫn tế bào gốc lấy từ giác mạc của một người hiến tặng khỏe mạnh với alginate và collagen để tạo ra một loại "mực in sinh học". Sau đó, họ dùng máy in 3D để ép đùn loại mực sinh học này thành các vòng tròn đồng tâm, nhằm tạo thành hình dạng giác mạc của con người. Thời gian in mất khoảng 10 phút.

 

"Nhiều nhóm nghiên cứu trên khắp thế giới đã theo đuổi việc phát triển một loại mực sinh học lý tưởng để in giác mạc nhân tạo. Loại gel đặc biệt của chúng tôi giữ cho tế bào gốc còn sống, đồng thời tạo ra một loại vật liệu đủ cứng để giữ nguyên hình dạng nhưng cũng đủ mềm để phun ra từ vòi in", Che Connon, trưởng nhóm nghiên cứu, cho biết.