Danh sách các cá nhân quyền lực nhất thế giới của Forbes được sắp xếp theo 4 tiêu chí: số tiền họ sở hữu, đối với nguyên thủ quốc gia thì là GDP của quốc gia họ lãnh đạo; số người thuộc tầm ảnh hưởng của họ; mức độ gây ảnh hưởng của họ; cách họ sử dụng quyền lực của mình. Và trong tất cả 4 tiêu chí này ông Putin đều đứng đầu. “Ông Putin là một trong số ít người trên thế giới có đủ quyền lực để làm những điều ông muốn”, tờ Forbes nhận định. Theo kết quả thăm dò độc lập hồi tháng 6 năm nay, tỷ lệ người dân Nga ủng hộ ông Putin đạt 89%, cao nhất trong vòng 6 năm qua, bất chấp ảnh hưởng của các lệnh trừng phạt mà Mỹ và các nước phương Tây đang áp dụng đối với Moscow liên quan đến vấn đề Ukraine. Ngoài ra, các chiến lược không kích mạnh mẽ và quyết đoán chống Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng tạiSyriacũng giúp củng cố thêm quyền lực và ảnh hưởng của Nga ở nước ngoài.

Thủ tướng Đức Angela Merkel đứng thứ hai trong danh sách, tăng 3 bậc so với năm ngoái. Vị trí này không gây nhiều bất ngờ vì trong năm qua, bà đã thể hiện khả năng lãnh đạo xuất sắc trong những thử thách gian nan của châu Âu, như cuộc đàm phán nợ công với Hy Lạp hay cuộc khủng hoảng người tị nạn. Bà cũng được Forbes bình chọn là người phụ nữ quyền lực nhất thế giới trong suốt 10 năm qua.

Tổng thống Mỹ Barack Obama vẫn có mặt trong danh sách, nhưng tụt xuống vị trí thứ ba. Đây là lần đầu tiên kể từ khi Forbes bắt đầu bình chọn một Tổng thống Mỹ không nằm trong top 2 nhân vật quyền lực nhất thế giới. Lý giải về việc xếp Tổng thống Obama ở hạng 3 trong danh sách, lùi một bậc so với năm ngoái, Forbes cho rằng ảnh hưởng của nhà lãnh đạo Mỹ đang giảm sút do ông đã ở năm cuối cùng của nhiệm kỳ. Vì phải đối mặt với rất nhiều sức ép cả ở trong và ngoài nước, ông khó có thể đưa ra những quyết định mạnh mẽ. Tại quê nhà, tỷ lệ ủng hộ ông Obama không vượt nổi ngưỡng 50%, tại châu Âu, ông bị lu mờ trước bà Merkel, còn tại Trung Đông, ông hoàn toàn bị động trước ông Putin.

Thủ tướng Nhật Bản Shinzo Abe là nhân vật có thứ hạng thay đổi nhiều nhất so với năm ngoái, khi tăng hẳn 22 bậc lên vị trí thứ 41. Đây là sự ghi nhận đối với các nỗ lực của ông Abe nhằm lấy lại ảnh hưởng của Nhật Bản trên thế giới, cả trên phương diện kinh tế lẫn chính trị, an ninh. Mặc dù người dân Nhật chưa thật hài lòng với hiệu quả các chính sách kinh tế của Abe, hay phản đối việc giải thích lại Hiến pháp để mở rộng vai trò của lực lương vũ trang, nhưng không thể phủ nhận ông là Thủ tướng Nhật thành công nhất trong những năm gần đây. Tháng 9 vừa qua đánh dấu ngày thứ 1.000 tại vị trí Thủ tướng của ông Abe. 6 đời Thủ tướng trước, bao gồm cả chính ông Abe trong nhiệm kỳ đầu tiên hồi năm 2006, đều không kéo dài quá 500 ngày.

Danh sách những nhân vật quyền lực nhất thế giới năm nay có tổng cộng 73 người, gồm 9 nữ và 64 nam, trong đó có 28 người là tỷ phú, 30 người có quốc tịch Mỹ. Giáo hoàng Francis được xếp ở vị trí thứ 4 và tiếp ngay sau là Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình. Thủ tướng Nhật Bản Shinzo Abe đứng thứ 41, còn nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un đứng thứ 46. Hai nhân vật mới là cựu Ngoại trưởng Mỹ Hillary Clinton và tỷ phú Donald Trump lần lượt xếp ở vị trí 58 và 72. Theo Biên tập viênRandall Lanecủa Forbes, thứ tự các cá nhân trong danh sách phản ánh xu hướng dần định hình rõ ràng trong 10 năm qua: cán cân quyền lực toàn cầu đang nghiêng về phương Đông.

Như mọi năm, danh sách nhân vật quyền lực nhất thế giới của Forbes năm nay cũng có nhiều vị trí gây tranh cãi. Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu đứng thứ 21, ngay sau người sáng lập Facebook Marc Zuckerberg và Đại giáo chủ Iran Ayatollah Khameinei, và thua xa Giám đốc Điều hành Google Larry Page ở vị trí thứ 10. Cựu Tổng thống Mỹ Bill Clinton được xếp ở vị trí 64, tức là còn cao hơn người đang tại nhiệm là Thủ tướng mới tuyên thệ nhậm chức của Canada Justin Trudeau xếp thứ 69. Một số cái tên đầy quyền lực khác, như Tổng thống Iran Hassan Rouhani hay Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Tayyip Erdogan không có mặt trong danh sách.

Người đại biểu nhân dân