Cách đây nhiều năm, người Triều Tiên bắt đầu sử dụng tấm pin năng lượng mặt trời, chủ yếu dùng để sạc điện thoại di động và chiếu sáng trong gia đình trước tình trạng lưới điện quốc gia không ổn định. Đến nay, những tấm pin được sử dụng phổ biến, thúc đẩy tiêu dùng và công nghiệp phát triển trong bối cảnh Bình Nhưỡng nỗ lực hạn chế tác động của lệnh trừng phạt quốc tế. Nhiều phòng trà, tiệm game và quán karaoke đã chuyển từ máy phát điện chạy bằng dầu diesel sang pin năng lượng mặt trời nên có thể mở cửa lâu hơn. Những tụ điểm giải trí sử dụng điện mặt trời đang ngày càng nhiều hơn, ở cả thành thị và nông thôn. “Đến tối, thường chỉ những nơi sử dụng tấm pin năng lượng mặt trời mới sáng đèn”, một nguồn thạo tin tiết lộ với Reuters và cho biết thêm nhiều căn hộ có ban công đưa tấm pin ra ngoài nắng vào ban ngày để thu năng lượng, nên mọi người có thể thấy rõ. Triều Tiên không cung cấp số liệu tiêu thụ điện mặt trời, nhưng theo chuyên gia kinh tế Hàn Quốc Kang Mi-jin, khoảng 55% hộ gia đình ở Triều Tiên sử dụng nguồn năng lượng này.

Một số người đào tẩu khỏi Triều Tiên và du khách vừa đến nước này cho hay việc ngày càng có nhiều hộ gia đình, nhà máy và doanh nghiệp được lắp đặt tấm pin năng lượng mặt trời đã giúp thị trường đồ điện tử gia dụng trở nên sôi động. Những mặt hàng bán chạy nhất là máy lọc nước, máy sấy tóc, xe đạp điện, phần lớn có xuất xứ Trung Quốc, một số sản xuất nội địa. “Cách đây vài năm, những món đồ đó chỉ có ở một số nhà hàng và gia đình giàu có, nhưng bây giờ chúng đã phổ biến, đặc biệt ở các thành phố. Một số hộ gia đình còn sở hữu ti vi màn hình LED, máy tính xách tay và xe điện đồ chơi cho trẻ em”, theo chuyên gia Kang.