Những chiếc lá nhân tạo này có thể quang hợp. Trong phòng thí nghiệm, những chiếc lá hút khí CO2 trực tiếp từ bình đựng khí CO2 tinh khiết. Khi được đưa vào môi trường, lá nhân tạo được bọc bằng một màng chứa nước. Dưới ánh mặt trời, nước bốc hơi sẽ hút khí CO2 vào trong giúp lá quang hợp. Sản phẩm tạo ra là carbon monoxide và oxy.

Carbon monoxide có thể được sử dụng để tạo ra các loại nhiên liệu tổng hợp như xăng và metanol. Oxy có thể được thu thập hoặc giải phóng ra môi trường.

Theo tính toán, 360 chiếc lá (dài 1,7m và rộng 20cm) có thể làm giảm 10% CO2 ở một khu vực rộng 500 m2. (VTV)